Бангладеш (Bangladesh)

Бангладеш — одна из самых чудесных стран региона, хотя и мало известная иностранному туристу. Несмотря на то, что эта молодая республика имеет
фундаментальную репутацию страны нищеты, москитов, циклонов и наводнений, на самом деле все не совсем так плохо. В действительности это красивая земля с
богатой историей и многообразной культурой, край интересных традиций и народов, славящийся своей изумительной природой и удивительной толерантностью здешних
жителей. А по количеству рек, проток, каналов и водоемов эта небольшая территория вполне может сравниться с государствами куда более солидных размеров.
Дакка
Столица Бангладеш Дакка (Dhaka) размещается на северном берегу речки Бурхи-Ганга почти в центре республики. Датой основания принято считать X в. н. э.,
т.е. по здешним меркам это молодой город. С 1608 до 1704 годы Дакка был столицей Бенгалии и быстро превращается в большой промышленный, политический и
культурный центр, в развитии которого большую роль сыграли европейцы. В 1905 году городок опять становится столицей Бенгалии, в 1956 году — столицей
Восточного Пакистана,
однако в ходе борьбы за независимость Бангладеш от Пакистана (1971 г) был ужасно разрушен. Поэтому в наши дни Дакка заметно перенаселена и не может
похвастать огромным количеством достопримечательностей, однако очень любопытна как средоточие здешней жизни и настоящий «котел наций», в котором смешиваются
традиции и нравы всех народов, населяющих эту землю.
Самая старая часть города находится к северу от линии побережья. Она пережила период большого развития в эпоху царствования Великих Моголов, когда Дакка была одним из больших торговых центров огромной империи. Теперь старый город представляет собой большую область между двумя ведущими водными транспортными
артериями — Садаргхат и Бадам-Толе, где впечатления от наблюдения за повседневной жизнью реки особенно очаровательны. Главная достопримечательность старой
части городка — буквально прячущийся в лабиринте древних улиц и переулков незаконченный форт Лалбах (Лал-Багх, 1678 г), развалины мечети которого даже
изображены на купюре в 100 така.
Однако главным украшением столицы считается все же лежащая ближе к новым участкам главная мечеть Байтул-Мукаррам («Святой дом“), имеющая статус национальной
мечети Бангладеш. Это величественно здание, по своей форме напоминающее Каабу в Мекке, начала строиться в 1960-х годах и вобрала в себя и традиционный
арабский стиль, и элементы местной архитектуры. Город вообще славится своими мечетями — их здесь более 700. Причем о назначении многих из них
неподготовленный путешественник в множестве случаев даже не догадается — одни похожи на древние караван-сараи, другие — на павильоны или богатые усадьбы,
третьи вообще будет сложно разглядеть в хаосе местных улочек. Однако как бы то ни было Дакка остается одним из наиболее насыщенных культовыми сооружениями
городов Азии.
Севернее старого городка есть район европейского квартала, также известный как Бритиш-Сити, в котором можно повидать дворец президента Банга-Бхаван,
несколько парков, храм Дакешвари, буддийский храм Дармараджика около Центральной железнодорожной станции (здесь содержится одна из святынь страны
“черный камешек Будды»), больше похожую на дворец живописную мечеть Хана Мохаммада Мридха (1704-1705 гг.), лежащий на границе с фортом Лалбах мавзолей
Пари-Биби (1684 г), мечеть Кашайтулли и сады Балда с их богатым собранием редких растений.
Дакка считается «столицей рикш мира» — только официально здесь зафиксировано более 300 тысяч этих красочно разрисованных «повозок», без которых не
обходится ни одно действие. Поэтому они давно и заслуженно пользуются репутацией самостоятельной достопримечательности города, а такси «европейского вида»
можно отыскать, пожалуй, лишь в Гульшане и других престижных областях, вроде интенсивно расширяющихся кварталов Банани, Баридара, Мухаммадпур, Мирпур и Башундар.
Зато вся прочая территория столицы представляет собою настоящий хаос из сомнительного вида лачуг, маленьких переулков и довольно некрасивых пятиэтажек, между которыми вечно бурлит людская река. Пройти по дороге здесь бывает просто-напросто невозможно — все более-менее сухие или чистые пространства
оккупировали тысячи торговцев, на любом углу шумит уличный рынок, а в каждой подворотне кипит своя, непостижимая для иностранца жизнь.. Поэтому экскурсии по
«обычной Дакке“ пользуются наибольшей популярностью у редких здесь иностранных граждан, хотя и связаны с известными сложностями.

Окрестности Дакки

Вокруг столицы стоит познакомиться с городком Сонаргаон (Sonargaon, 30 км к северу от Дакки), являвшемся столицей королевства Иса-хана и Восточной Бенгалии
между XIII и XVII столетиями. Городок хранит множество исторических реликвий, среди коих “город торговцев» Панам-Сити, мечеть Муса-Хан, форт Хаджигандж и
другие, хотя многие из них находятся теперь в руинах (в 2008 году Всемирный фонд памятников внес область в перечень 100 наиболее подвергающихся опасности
уничтожения исторических реликвий Земли).
В районе городка Дхамрай (Dhamrai, 20 км к северо-западу от Дакки) можно повидать громадное количество индуистских храмов XV-XVII столетий. А сам Дхамрай
славится на весь свет своими мастерами декоративно-прикладных промыслов. Здесь по сей день действуют мастерские, в которых применяется древний способ литья
бронзы по выплавляемым восковым формам. Изготавливаемые здесь индуистские культовые статуэтки считаются одними из лучших в мире и отличаются тщательной
деталировкой и высшим качеством. К тому же многие изделия здесь можно заказать по каталогу с доставкой в отель, с оформлением драгоценными металлами или
резьбой. Поэтому они служат превосходным сувениром и пользуются особой известностью у туристов.

Кокс-Базар

Кокс-Базар (Cox's Bazar) — единственный морской курорт и пляжный район Бангладеш, находящийся на самом юго-востоке страны, около границы с Мьянмой. Этот
район содержит ясно выраженный бирманский колорит (здесь упорно продолжают именовать Мьянму её старым именем) и относительно мало развитую инфраструктуру
отдыха. Однако гигантские пляжи и прозрачное море (здесь абсолютно нет акул, что само по себе довольно нечастое явление в этих пространствах), здешние
декоративно-прикладные промыслы и табачная промышленность (здесь вручную делают неплохие сигары) привлекают сюда тысячи туристов не только со всей страны,
однако и из-за её пределов.
Всего здесь насчитывается 220 км достаточно широких и, что очень важно — пологих пляжей с золотисто-серебристым песком. Самым длинным и самым большим
пляжем области считается известный Инани-Бич к югу от Кокс-Базара, который имеет длину 120 км (один из длиннейших в мире!) и ширину 50-90 м, также хорош и
пляж Патенга на юго-востоке. При отдыхе здесь следует обращать особенное внимание на исламские нормы морали — даже пристойно одетые купальщики, особенно
женщины, могут подвергнуться наказанию за слишком «вызывающий внешний вид и обнажение тела» — женщинам полагается купаться по крайней мере в шароварах.
Впрочем, на многокилометровом местном побережье постоянно можно найти участки с более демократически настроенным обществом, где купальный костюм европейского
вида не вызовет никаких эмоций.

Остров Сент-Мартин

К югу от Кокс-Базар распростерлись более изолированные берега пляжа Химачери. А еще южнее, приблизительно в 10 км к юго-западу от южной окраины страны, лежит
крошечный островок Сент-Мартин (St Martin Island). Это небольшой (площадь 8 кв. км.) тропический рай с белоснежными песчаными берегами, обрамленными
зарослями кокосовых пальм и богатой морской жизнью. Это же и одно из красивейших мест в стране для отдыха у моря, к тому же почти напрочь лишенное вездесущих
москитов, способных в любом другом месте начисто испортить настроение даже самому терпеливому путешественнику. Каждый день между приграничным городком Текнаф
(Teknaf) на полуострове Наф и столицей острова — городком Накимпара курсирует паром (время в пути примерно 3 часа).
В нынешнее время дорога от Читтагонга до Кокс-Базара — одна из худших в стране и до сего времени не достроена окончательно. Поэтому опытные туристы
добираются от Дакки до Читтагонга по железной дороге и затем делают пересадку на самолет, который затрачивает на рейс до Кокс-Базара всего 20 минут.
Альтернативой могут служить лишь автобусы, которые ездят между Даккой и Кокс-Базаром (расстояние около 370 км), однако это «развлечение не для слабонервных».

Читтагонг

Портовый город Читтагонг (Chittagong) лежит в 264 км к юго-востоку от Дакки, примерно в 19 км от устья речки Карнапхули. Это 2-й по величине населенный
пункт Бангладеш и известнейший её центр для туристов. Причиной тому удачное место города между морем и горными районами, большое морское побережье
с множеством островов и отмелей, огромное количество древних храмов одновременно нескольких культур, а также множество независимых горных племен, населяющих
районы величайших городов Читтагонга. Да и сам город за свою историю (а основан он был примерно на рубеже новой эпохи) пережил немало интересных и
драматических событий, поэтому славится характерным смешением архитектурных стилей и разных культур.
Головное украшение Читтагонга — лежащий вдоль северного берега реки старый район Садаргхат. Родившийся вместе с самим городом где-то на рубеже тысячелетий,
он издревле заселялся богатыми купцами и капитанами судов, поэтому с приходом португальцев, которые почти четыре века держали под контролем всю торговлю
на западном побережье Малаккского полуострова, здесь же вырос и португальский анклав Патергхатта, застроенный богатыми по тем временам усадьбами и особняками.
Кстати, это и один из некоторых полей в стране, который по сей день сохранил христианство.

Холмы Читтагонга

Область холмов Читтагонга включает в свой состав большую область (площадь около 13191 кв. км) лесистых гор, колоритных ущелий и утесов, заросших плотным
покровом джунглей, бамбуком, вьюном и диким виноградом, и населенных горными племенами, имеющими свою беспричинную культуру и уклад жизни. Это одна из самых
дождливых районов Южной Азии — каждый год здесь выпадает до 2900 мм осадков, и это при среднегодовой температуре воздуха около +26 C! Область включает в себя
4 главные долины, сформированные реками Карнапхули, Фени, Шангу и Матамухур (впрочем, у каждой реки здесь по два-три имени). Это нетипичный по
топографии и культуре район Бангладеш, где живут, в основном, буддистские племена и плотность населения относительно мала, что позволило сохранить
естественную среду региона в относительно нетронутом состоянии.
Как ни странно, холмы Читтагонга — наиболее неспокойный район в стране и поэтому посещение многих районов ограничено (без особых решений сроком
действия 10-14 дней можно объехать только районы Рангамати и Каптаи).


Силхет

Город Силхет (Sylhet) располагается в северо-восточной части страны, в зеленой долине речки Сурма, разрезающей холмы Трипура на границе с Ассамом. Крутые
склоны холмов, плодородная земля, благоприятный климат и количество осадков сделали Силхет одной из крупнейших чайных районов в мире. Увлекательно, что почти
совпадая с границей между Индией и Бангладеш, проходит и граница географических зон, и на территории Ассама уже начинаются горы, где климат гораздо
более жесток. А зеленые горы и озера Силхета с их теплым климатом и огромным количеством солнца дают приют не только тысячам видов растений, однако и таким
невиданным видам животных как тигр, пантера и дикий кабан. Также здесь живет множество «диких» племен, чья культура многие века развивалась почти в изоляции.



Путхиа

В 29 км к востоку от Раджшахи, в деревне Путхиа (Puthia), расположена красивая, однако малоизвестная группа средневековых индуистских храмов. Кроме
большого дворца Махарани, здесь можно повидать крупный белый храм, посвященный Шиве (1823 г.) — превосходный образец индуистского стиля обычной для
северной Индии архитектуры. Храм имеет 3 сужающихся яруса, возглавленных пятью спиралевидными шпилями, украшенными ажурной каменной резьбой и скульптурными
работами, которые, к сожалению, были сломаны в течение многочисленных войн. Также колоритен посвященный богу Кришне храм Говинда (1823-1895 гг.) —
большое квадратное здание, коронованное набором миниатюрных декоративных башен с невероятно запутанными по исполнению терракотовыми барельефами,
изображающими сцены из индуистских эпосов. Комплекс Джаганнатх (XVI в.) — один из самых красивых примеров храма, имеющего форму местной хижины.
Пятиметровые стены монастыря, потихоньку сужаясь, образуют изящную отдельную башню, которая возвышается на 10 м. Западный фасад украшен группами
терракотовых барельефов с геометрическими узорами. Храм Бангла по форме также напоминает бенгальскую бамбуковую хижину, тем не менее возведен он из кирпича с
изящными терракотовыми орнаментами.

Махастхан

Старый огород Махастхан (Махастанагар, датируется III в. до н. э.) лежит в 13 км к северу от города Богра (Bogra) и является самым ранним из
древних городов Бенгалии. Это внушительный укрепленный комплекс некогда занимал площадь примерно 210 000 кв. м., причем большинство города, как
считают ученые, все еще прячется под речными наносами и полями. Цитадель с трех сторон окружена искусственными рвами, а с четвертой — рекой Каратоя, и
считается одним из самых молодых образцов полноценного фортификационного сочетания в регионе. Снаружи и вне цитадели, справа от дороги, располагаются
развалины кирпичного индуистского храма Говинда-Бхита (ориентировочно IV-XII вв. н. э.), а напротив возносится комплекс Археологического музея Махастхан, в
котором собрана отличная коллекция предметов, найденных на месте раскопок.


Раджшахи

Город Раджшахи (Rajshahi) лежит на самом северо-западе Бангладеш, между индийской границей и могучими реками Джамуна и Падма (Ганг). Сам по себе он не очень
интересен для туриста — обычный небогатый приграничный город с университетом, несколькими колониальными особняками, десятком мечетей и рынков, а также
отличными шелкопрядильными фабриками. Главным украшением города является музейно-исследовательский центр Варендра с обширнейшей коллекцией экспонатов по
истории, антропологии и археологии страны. Тем не менее именно отсюда появляются все маршруты к уникальным археологическим участкам, в изобилии разбросанным
вдоль нижнего течения Ганга — одного из авторитетных источников человеческой культуры.


Джайпур

Тем не менее наиболее захватывающий буддийский комплекс региона находится в 56 км к северо-западу от Махастхана, около рыночного города Джайпур (Jaipur). Гигантский храм и монастырь Пахарпур (Сомапури-Вихара, датируется VIII веком нашей эры) есть самым большим отдельно стоящим буддийским храмом («вихара») к югу от Гималаев. Его стены имеют длину примерно 273 метра по каждой стороне, причем в каждую из них встроено еще по 177 монашеских келий, а в центре
огромного душевного двора (площадь — 9 га!) возвышаются руины некогда величественного собора, который даже сейчас имеет высоту 22 метра. Храм в плане
имеет крестообразную форму и возведен из невероятно крепкого кирпича, облицованного тысячами терракотовых плиток, каждая из которых украшена рисунком,
причем сюжетов несколько десятков. Также здесь можно найти развалины нескольких священных водоемов, вспомогательных зданий, трапезной, миниатюрной копии
главного храма и прочих культовых построек, а также все еще бьющий из земли святой источник, который теперь больше похож на обыкновенный родник. В
нескольких сотнях метров восточнее монастыря лежат развалины храмового комплекса Сатьяпир-Бхита, вероятно посвященного богине Таре. Доступ к храмам достаточно непрост, так как дороги в этих районах в основном представляют собою лишь тележные колеи, которые проходимы для автомобиля только в относительно сухой сезон (в период муссонов вода захлестывает почти весь храмовый комплекс).


Кхулна

Район Кхулна, названный в честь одноименного города, лежит на юго-западе страны, между дельтой Ганга и индийской границей. Земля покрыта густой сетью рек,
проток и ручьев бессчетных рукавов Ганга, превращающих 2 трети земли провинции в нечто среднее между болотом и джунглями. И именно по этой причине
населенная местность Кхулны является одним из последних домов нетронутой живой природы в регионе — здесь, среди проток, мангровых лесов и болот, обитают
последние представители таких уникальных видов, как бенгальский тигр, речной дельфин и водяной буйвол, а также множество иных образцов растений и животных.
Столица региона — Кхулна (Khulna) располагается в 335 км к юго-западу от Дакки и считается большим торговым, промышленным и образовательным центром Бангладеш.
Довольно хаотический город с населением больше 2 миллионов человек лежит по обе стороны реки Рупса (Рупша) и почти со всех сторон окружен тремя
десятками других водотоков. Основанный Улуг-ханом Джаханом Али в XV в. н. э. под именем Халифабад, город считается первым центром ислама в регионе. Легенды
гласят, что Улуг-хан выстроил здесь примерно 360 мечетей, больше полусотни дворцов и мавзолеев, причем все это — только за 50 лет! Он же проложил
сеть улиц, связывающих Кхулну с другими большими городами Бенгалии, однако сегодня все это великолепие давно уничтожили реки и джунгли, а от прежнего величия
конкурирующего с Калькуттой Халифабада осталось лишь несколько полуразрушенных зданий, исчезающих среди высоких пальм. Лишь горстка мечетей того века
уцелела благодаря стараниям местных жителей, тем не менее из-за своей довольно простой архитектуры они мало привлекают туристов. И в то же время такие экземпляры архитектуры как мечети Сингар, Биби-Бегни и Чунакхола, мавзолей и мечеть Хан-Джахан (1459 г, один из значительных центров паломничества в области), большой пруд Тхакур-Дигхи с обитающими в нем крокодилами (каждый день им приносят в жертву цыпленка, что достаточно эксцентрично для строгих мусульманских ценностей края) и мечеть Ронвиджойпур (её купол считается самым большим в стране — его диаметр составляет 11 м) вполне заслуживают посещения.
Однако визитной карточкой города считается мечеть Шаит-Гомбудж (Шейт-Гумбад — «шестьдесят куполов», в действительности же их здесь 77!) в районе Багерхат — одна из древнейших мечетей в Бангладеш. Она была основана Улуг-ханом в XV веке, имеет необычайно пышные стены и характерный интерьер с десятками тонких
колонн, как бы делящих внутренние помещения на ряд тончайших пролётов. Близко расположен безмятежный старый пруд Гхора-Дигхи.
Также можно посетить две изумительные мечети домогольского периода — в деревне Касба-Гуарнади (Qasba Guarnadi, XIII-XV вв.) и около городка Патуакхали
(Patuakhali, 1464 г.), а также услышать известный природный факт, известный как «пушки Барисала». Это загадочный шум, напоминающий артиллерийскую
канонаду, так и не получил научного толкования, однако услышать его можно в окрестностях городка Барисал, на берегах одного из рукавов Ганга — Тетулиа (Tetulia).
Ради справедливости следует отметить, что подобные феномены известны не только в этом регионе. В Голландии и Бельгии их называют mistpoeffers, в Италии
brontidi, на Филиппинах — retumbos, в США и Канаде — fog guns, однако именно барисальская загадка привлекает больше всего туристов, так как наблюдается заметно чаще, чем в других уголках Планеты.